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單聯鎖預作用系統根據不同的系統啟動方式，由預作用閥及相應配管、火災探測系統( 由電探測或濕式啟動噴頭或干式啟動噴頭或手動/ 電控閥門開啟裝置)、空氣壓縮機和自動氣壓維護裝置、閉式滅火噴頭、管網和供水控制閥等組成。NFPA 要求噴頭數超過20 個時，系統管網必須充氣，自動監測系統管網( 噴頭、管道、管道部件) 的完整性。系統管網監測氣壓 自動保持在10±2psi(0.69±0.14bar), 監測氣體壓力的低壓報警開關可以在氣壓降至5±1psi(0.34±0.07bar)時發出信號，指示系統管網中有異常泄漏。
安全閥出廠預設為壓力達到25±2psi(1.72±0.14bar) 時全開，壓力達到18psi(1.24 bar) 時，部分開啟。
噴頭損壞或管道破裂造成的系統氣壓下降不會導致DV-5 型雨淋閥開啟，管道內的氣壓僅用于監測系統的密封性。探測系統動作后，預作用閥才能開啟向管網充水。
預作用閥由DV-5 雨淋閥和升降式止回閥組成，由于止回閥閥瓣關閉時具有氣密性，因此，閥瓣上不需要預注水。當采用電啟動預作用系統時，電探測系統動作后開啟預作用閥膜片腔排水電磁閥，使預作用閥開啟。
當采用濕式啟動或干式啟動系統時，采用K=80 的快速響應閉式噴頭作為火災探測元件，和滅火用閉式噴頭交叉布置在保護區內。火災時作為探測元件的快速響應噴頭提前動作，濕式啟動方式由動作的啟動噴頭排放雨淋閥膜片腔壓力水，干式啟動方式由動作的啟動噴頭排放干式啟動管網內氣壓，從而開啟干式啟動控制閥排放膜片腔壓力水，使預作用閥開啟向系統管網注水。
濕式啟動或干式啟動系統由噴頭啟動系統，預作用系統動作后水流報警壓力開關提供火災報警信號，因此不需要設計電火災探測系統。
一般情況下，系統設計者選擇的單連鎖預作用系統的探測元件對火災的響應速度比自動滅火灑水噴頭更快。系統管網充氣壓力僅0.69bar, 因此系統管道充水成濕式系統時，僅經歷很短的延遲，在滅火灑水噴頭動作前，系統已充水成濕式系統。
單連鎖預作用系統的工作原理提供了靈活的滅火方式，發生火災時，在預作用閥開啟向系統管網注水并發出火災預報警信號后，在滅火灑水噴頭動作前，如果時間許可的情況下，可以采用其他替代的滅火方式將初期火災撲滅。當其他替代的滅火方式未能將火撲滅時，火場溫度使滅火噴頭動作，啟動單聯鎖預作用系統將火災撲滅。
單聯鎖預作用系統用于對水漬損失敏感的政治和經濟場所，如計算機房、存放貴重物品、文物的倉庫、圖書館、檔案館、賓館、會展中心和可能結冰的場所。