10月21日下午14點40分左右，杭州蕭山沈家里再生棉加工廠，突發大火。其中有一名中年婦女被困火場。14點47分，蕭山消防指揮中心接到群眾報警后，迅速出動了3輛消防車趕赴現場。
14點57分，消防官兵在趕往火災現場途中得知，被困者已經被救出。當到達火災現場的時候，官兵們見到了那名被困者。她的身體被火灼傷皮膚，表皮脫皮情況十分嚴重，正在等待120的救助。
消防官兵經了解，確定火災現場無被困人員后，迅速對火勢進行了有效打擊。由于該加工廠內堆放了大量的棉被，火勢已經蔓延到了整個加工車間。這時，該加工廠的一名工人李師傅跑過告訴消防隊員說，里面還有4個煤氣瓶。
指揮員得知該情況后，迅速部署了新的作戰方案。根據陳師傅講述，一組內攻人員沖入火場，迅速拎著4個煤氣瓶沖出了火場。隨后，官兵們分組深入火場，進行內攻，對火勢進行徹底打擊，逐步滅火。
15點30分，大火被基本控制。由于再生棉堆放較多，消防官兵只能利用撈勾、鋤頭將棉被一層層挪出來，再利用水槍澆滅內部陰燃火勢。17點10分，大火徹底被撲滅。
在現場，官兵們找到了加工廠工作的陳師傅。他和被送往醫院的李阿姨都是蕭山本地人。據了解，該加工廠是李阿姨的姐姐辦的。火災發生時，她在廠里幫忙。
14點30分左右，李阿姨操作的棉被機不知什么原因，一下子冒出了火花，燒著了旁邊的棉絮。李阿姨本想自己把火滅了。誰知一下子車間就發生了轟燃。李阿姨這時想跑已經來不及了。
最后，她自己慢慢爬到窗口。有群眾發現她后，立即上前打破玻璃，將李阿姨從火場中拉了出來。
