我國EPS的發展是起源于電網突發故障時為確保電力保障和消防聯動的需要，它能即時提供逃生照明和消防應急，保護用戶生命或身體免受傷害。其產品技術要求受公安部消防認證監督，并接受安裝現場消防驗收。EPS在中國已經有將近20年的歷史，而EPS消防應急電源真正發展起來是在20世紀末。EPS是一種以弱電控制強電變換的備用交流電源裝置，屬于電力電子類的電源設備。EPS的基本工作原理類似后備式UPS或逆變器，即市電正常時，市電通過EPS市電旁路直接供給負載，當市電斷電時，EPS切換到蓄電池逆變供電給負載。EPS加強了對負載輸出及蓄電池監控檢測功能，要求輸出波型為正弦波，而且EPS的設計必須滿足消防行業的特殊要求。
EPS于1996年從國外引入中國，剛開始于國內的廣州、深圳、佛山等地有企業仿制單相的5KW以下小型機，主要用于賓館、樓宇等應急照明，而消防行業應用很少。最初出現在市場上應用是為逃生目的沿應急通道的指示燈或應急燈。隨著EPS在應急照明方面應用慢慢推行及三相型EPS的引進、開發與應用，EPS在消防應用中的方便性、高效性、環保性等優勢顯得十分突出，于是在20世紀末，國內首先在青島、大連、佛山等地有幾家原先從事UPS制造的企業看準了商機，投入到EPS的設計開發制造中，并且快速增多。
EPS是在UPS基礎上衍生出來的一種行業產品，在UPS行業競爭日趨激烈現已進入微利時代的今天，有部分UPS廠家轉行進入EPS制造行業，同時由于國內消防行業、建筑電氣設計行業對EPS項目的日趨重視推廣使用，使EPS行業于近年駛入了快車道。
EPS在消防的全面應用是從2003年開始的，首先是山東省開始推廣，規定6層以上高層樓宇需配備EPS電源，其次是東北三省借鑒山東經驗于2003年11月開始全面推廣EPS的應用，然后是福建、浙江、廣東等省在逐步引用，最后逐步在而四川、湖北、河北等省試用推廣。
總的來說，消防應急電源是為了確保某些重大工程的應急供電需要，應運而生的。其發展過程是：單個應急燈→集中照明電源→具備電力保障和消防安全的應急電源→高可靠的應急電源系統。
