1946年—1952年，美國海軍技術研究所的特威斯曼在研究團體的濕潤性發現，氟表面活性劑既具有斥水性，又具有斥油性。該研究所的查布研究把氟表面活性劑作為滅火劑應用，并開發了把它與干粉滅火劑一起使用的聯用系統。這種泡沫析出的氟表面活性劑水溶液在油表面形成薄膜，浮在上面，在滅火后抑止蒸汽發生并防止復燃。由于它在油的表面形成輕的水性薄膜，美國海軍就稱其為輕水泡沫，并于1964年獲得專利。
1、組分
由氟碳表面活性劑、碳氫表面活性劑和添加劑(泡沫穩定劑，抗凍劑，助溶劑、增稠劑等)及水組成。氟碳表面活性劑是其中的主要成分，所占比例為1～5%;它可以是一種，也可以是多種表面活性劑的混合物。其親水基團可為陽離子型或陰離子型，也可為兩性或非離子型的，使用最多的是陰離子型。水成膜泡沫滅火劑還含有0.1～0.5的聚氧化乙烯，用以改善泡沫的抗復燃能力和自封能力。
水成膜泡沫滅火劑中使用的非氟表面活性劑的含量為0.01～0.5%。它不僅能增強泡沫的發泡倍數和穩定性，而且能降低水成膜泡沫水溶液與油類之間的界面張力，增強與油料之間的親和力，有助于水膜的形成和擴散，使一部分不能形成擴散膜的一些氟碳表面活性劑也能更好地成膜，形成堅固的含水膜。
水成膜泡沫中的溶劑為乙二醇丁醚、二乙二醇丁醚等，用量為為5～40%。它們對各個組分具有助溶作用，并可以增強泡沫性能、適當降低泡沫液的凝固點，有助于泡沫的形成。
2、滅火原理
在撲救石油產品火災時，依靠泡沫和水膜的雙重作用，而泡沫起主導作用。
①泡沫的滅火作用：由于水成膜泡沫中氟碳表面活性劑和其他添加劑的作用，使其具有比氟蛋白泡沫更低的臨界切應力(其臨界切應力僅為60×10-5N/cm左右)，當泡沫噴射到油面上時，由于流動性非常好，很快地在油面上展開，并結合水膜的作用把火迅速撲滅。
②水膜的滅火作用;水成膜泡沫的特點是能在油類的表面上形成一層很薄的水膜，這是由于氟碳表面活性劑和非氟表面活性劑共同作用的結果。
這層水膜可使油品與空氣隔絕，阻止油氣蒸發，更有利于泡沫流動，加速滅火。但僅靠水膜的作用還不能有效地滅火。實際上，水成膜泡沫的滅火作用是：當把泡沫噴射到燃燒的油面時，泡沫一面在油面上散開，一面在油面上形成一層水膜，抑制油品的蒸發，使其與空氣隔絕，并使泡沫迅速流向尚未直接噴射到的區域，進一步滅火。
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