8月20日11時59分，廣惠高速公路小金口至汝湖段，一輛載有12噸甲醛的槽罐車發生泄漏，惠州消防部門接警后出動5輛消防車31名指戰員趕赴現場處置。
據了解，槽罐車在高速行駛時因傳動軸斷裂后從地面反彈擊破甲醛導管引起泄漏，破裂的導管口徑約65mm。消防員到達現場時甲醛已泄漏約2噸，破裂的導管仍不斷涌出甲醛，所幸罐體沒有受損。據在場群眾稱：“當時在1公里外就能聞到一股濃重的刺激性氣味，開著車窗不到5秒眼睛就睜不開，不停流淚，喉嚨也干澀得難受。” 據了解，甲醛是一種有強烈刺激性氣味的氣體，能與蛋白質結合。一旦吸入高濃度甲醛，會嚴重刺激呼吸道，出現水腫、眼刺痛、頭痛或支氣管哮喘等癥狀。皮膚直接接觸甲醛，可引起皮炎、色斑、壞死。由于高速橋下是居民區和白鷺湖水庫，泄漏的甲醛如果處置不及時，將嚴重威脅居民的安全，惠州的水資源也將受到污染。 消防員到場后迅速強行關閉了管道閘閥，稀釋地面泄漏的甲醛，降低泄漏液體的危險性，并在水槍的掩護下，對破損的導管進行堵漏。經過近2個小時的奮戰，破裂的導管終于被堵住，環保部門人員抓緊進行現場檢測和地面污水處理。 就在此時，消防員發現位于罐體下部，車體正中央有一管道的法蘭接口出現裂縫，并有少量的甲醛仍不斷流出。消防員隨即決定對車體一側的擋板實施破拆，再深入罐體底部進行堵漏，14時50分，堵漏完成。 惠州消防部門隨后調來一輛槽罐車對甲醛進行倒罐處理。16時40分，槽罐車內部甲醛完成倒罐轉移，事故沒有造成人員傷亡。經環保部門檢查，事故沒有對周圍環境造成污染。