10月13日下午16時48分，吉首市消防大隊接到指揮中心調度：位于吉首市人民南路附近一河道內有一男子不慎落水，下落不明。接到報警后，中隊迅速出動1輛搶險救援車7名官兵趕往現場進行救援。
當消防官兵到達現場時，只見到在河道邊上孤零零的豎起一把遮陽傘、一根釣竿和一個倒向河道的簡易板凳。經了解詢問知情人得知：該男子與其隔河而對，在河邊釣魚，突然發現其向河道內滑去，并且類似成游泳狀，遂大叫“你干什么?”但是沒有應答。短短的1分鐘左右就不見了蹤影。根據現場了解到的情況，指揮員立即讓知情人一起帶路在事發處確定大體位置并研究搜救方案。最后，根據附近群眾提供的情況，指揮員立即決定從旁邊居民家借來漁船，從救援車上取來繩索、撈桿等救援工具，并穿上救生衣展開救援。
救援行動全面展開，消防官兵在一名老漁民的帶領下、在知情人的引導下對附近的河道進行地毯式搜尋，覆蓋面達到了河床20米的長度。救援一步步有序的進行著，這時岸上床來了撕心裂肺的哭聲，指揮員一聽，立即使用對講機對岸上待命人員命令：穩定家屬情緒，不要讓她下來;以免情緒激動發生意外。
17時53分，搜救行動繼續進行著，此時據事發已經過去了一個多小時。在河道里搜救人員依舊在搜尋。18時20分，當漁船滑至離事發點差不多30米遠的地方時，救援人員立即向指揮員報告，發現了失蹤者的遺體。此時，在岸邊等候的救援人員立即配合引導漁船靠岸，將該男子遺體從水中撈出并沿著險阻的小路送上公路邊，移交給現場維護秩序的派出所人員。至此，指揮員清點人員、器材裝備驅車返回繼續投入緊張的執勤備戰當中。
據了解，落水者是一名31歲的米姓男子，吉首城區人，在河邊釣魚時不慎滑落河道中。經過消防官兵的艱苦打撈，落水男子終于被打撈上來，但不幸的是人已經死亡。