9月19日凌晨03時20分，芷江縣中隊接到報警稱：縣城么家坪一商住樓的樓梯間內有一老人突患重病在房內呻吟，無法打開入室鐵門，請求消防救援。接到報警后，中隊迅速出動1輛消防車6名官兵到達現場，
到達現場后發現，一位80多歲高齡的老人住在一個面積為5平方米的樓梯間下，整個房間是依靠樓梯間用鐵頂和鐵門圍成，只有一個很小的窗戶，窗戶被鋼筋封堵，鐵門也裝上了防盜鎖。經詢問了解，報警人是旁邊的一住戶，在半夜經過時聽到呻吟聲，經窗戶詢問才得知老人生病，又聯系不上家人，情況十分危急。
消防官兵迅速利用液壓擴張剪將鋼筋窗戶進行破拆，進入到房間內又發現鐵門被人從外面反鎖，老人也沒有鑰匙。官兵馬上又利用切割設備將門鎖切割，由于房間內空間實在太小，而且通風窗口也很小，空氣不對流，切割機產生大量的煙氣，官兵擔心這樣的煙氣環境對病危老人不利，所以改用小型電動切割機進行切割，最終順利將老人救出，等候在外的120急救車迅速將老人送往醫院救治。
事后得知，老人的子女沒有與老人住在一起，因為老人有間歇性精神病，經常開門出走，子女便每天晚上將老人反鎖在房間內。消防部門呼吁廣大市民，當家里有老人的時候，要特別照顧，不能隨便將老人反鎖在房間內。