8月21號凌晨1點(diǎn)20分左右，湘西龍山縣突然遭遇特大雷陣雨襲擊。龍山縣與湖北來鳳縣隔河相望的白羊鄉(xiāng)白羊坪村12位村民于20號傍晚5點(diǎn)多鐘延酉水河劃船捕魚觀光，因河水猛漲來不及撤離，其中9人被困在距離村頭1.5公里山崖上一個狹窄的洞穴之中。由于河水異常兇猛，當(dāng)?shù)卮迕駛冊诙啻螄L試自行營救失敗后，于21號下午6點(diǎn)27分，撥打了“110”緊急求助。
在向報警人員簡單了解情況后，龍山縣公安局指揮中心立即命令距離事發(fā)地點(diǎn)最近的城郊派出所聯(lián)合龍山縣消防大隊火速趕往事發(fā)地點(diǎn)開展緊急救援。接到命令后，龍山縣消防大隊立即出動一臺搶險救援車并組織7名戰(zhàn)斗員攜帶救生衣、救援繩等相關(guān)救援工具與城郊派出所的8名干警緊急成立應(yīng)急作戰(zhàn)小組，全速趕赴事發(fā)現(xiàn)場。由于山路崎嶇加上天黑路滑，救援人員經(jīng)過近40分鐘艱苦跋涉，終于到達(dá)白羊坪村下方的酉水河邊。救援人員偵查發(fā)現(xiàn)，遼闊的河面水波翻滾、浪濤逼人，而村民被困位置恰好位于河水上游幽暗深邃的峽谷地帶;在巨大的漩渦和洶涌的浪濤當(dāng)中，不僅逆水行船十分艱難，而且據(jù)當(dāng)?shù)貪O民介紹，峽谷當(dāng)中還藏有大量巨石和暗礁，稍有不慎便會造成船舶撞毀，人員落水身亡。
時間就是生命。截止救援人員到達(dá)現(xiàn)場時，等待救援的被困人員已經(jīng)“失蹤”10多個小時，目前依然生死不明。救援人員決定，無論多大困難也要及時采取行動，盡快救出被困人員。在當(dāng)?shù)責(zé)嵝娜罕姷膸椭拢仍藛T臨時找來一條機(jī)帆船，經(jīng)簡單商議后，決定由幾名熟識水性的漁民帶路，跟隨救援人員一同乘坐機(jī)帆船進(jìn)入峽谷搜救被困人員。
傍晚7點(diǎn)35分，救援行動正式展開。當(dāng)機(jī)帆船冒著浪濤緩慢行至峽谷中第一道灣口時，巨大的水流和漩渦幾乎將船掀翻，盡管開足了馬力，但逆流而行，每前進(jìn)一米都顯得十分困難。為了保證救援船只和人員安全，救援人員決定，將救援繩一端固定在船上，并讓幾名身穿救生衣戰(zhàn)斗員游泳爬上峽谷中的巨石上，拉動繩索幫助行船。
在滾滾洪水中，20多位救援人員經(jīng)過近兩個小時的艱苦奮戰(zhàn)，于晚上10點(diǎn)左右，終于將機(jī)帆船平安開到了被困者所在位置。此時，天已經(jīng)漆黑。為了第一時間將被困人員救出，大家顧不得滿身疲憊，一邊手腳并用，在漆黑的環(huán)境中利用手電筒微弱的光亮沿著懸崖絕壁上艱難地攀爬，一邊頂著波濤的轟鳴，大聲朝山洞內(nèi)喊話，搜尋被困者的具體方位。經(jīng)過20多分鐘的尋找，終于在山崖中間的石洞中發(fā)現(xiàn)了被困在這里一天一夜的9位村民，因?yàn)轲囸I疲勞和恐懼絕望，此時的被困人員都已經(jīng)奄奄一息。看到所有被困人員都還活著，而且沒有一個因?yàn)槊叭蛔跃榷缓樗畩Z取生命，全體救援人員這才如釋重負(fù)。在熱心村民的幫助下，救援人員立即著手，幫助被困者逐一轉(zhuǎn)移至機(jī)帆船上，然后再順流而下，于當(dāng)晚11點(diǎn)左右，平安抵達(dá)村頭的渡口碼頭。這場驚心動魄的生死營救，經(jīng)過4個多小時的緊張救援終于落下帷幕 ，9名被困者最終全部脫險，平安獲救。