7月31日上午12時36分，芷江縣大隊接到報警位于滬昆高速土橋段處發生追尾事故多人被困，請求救援。接到報警后，芷江消防立即出動2臺消防車12名官兵火速趕赴現場，并向支隊指揮中心和縣公安局110指揮中心報告。
到達現場后，指揮員按照道路交通事故處置程序展開救援，首先安排一輛水罐消防車距事故車后方500米進行警戒。大隊官兵通過勘查發現事故車輛為一輛面包車，車頭撞擊大貨車車尾，車輛嚴重變形，車內共有四人被困，其中一名頭部受到重擊，醫務人員證明其已死亡。駕駛室和車內三人被困，一名婦女傷勢嚴重，已處于休克狀態，如不及時搶救可能有生命危險。了解這一情況后指揮員按照“先易后難、先急后緩”的作戰原則下達救援命令，首先對受傷嚴重的婦女展開救援，并安排專人對被困者進行安撫。由于被困婦女受傷嚴重，蜷縮在變形的鐵皮堆里不斷發出痛苦的求救聲，消防官兵一邊安慰被困人員，使其時刻保持清醒;一邊迅速對面包車駕駛室進行破拆，由于婦女的腿被變形的鐵皮死死咬住血肉模糊，消防官兵每次牽拉、擴張時都給她帶來極大的痛苦，同時也給救援工作造成很大的困難，官兵一邊安撫被困者情緒，一邊調整救援戰術，在不對被困者造成二次傷害的前提下，官兵用手一點一點清理卡在被困者腿上的鐵皮，經過半小時的努力終于把該名婦女成功救出，并送上救護車。然后消防官兵對剩余兩名被困者展開救援，進入車內時發現司機的腿和胸以下部位被方向盤卡住，后排座位的乘客腿被前排座位死死卡住，要想同時救出兩人必須對駕駛室進行切割和擴張。消防官兵利用液壓擴張器和液壓多功能剪輪翻作業，同時不斷地爬進變形的車頭對駕駛員周圍物件進行清理，擴大救援空間。經過近半個多小時努力，2名被困人員被成功營救出來，現場醫護人員立即對其進行了現場急救后送住醫院。
事故具體原因高速交警部門正在進一步調查中。