為進一步提高全市消防官兵公眾聚集場所火災的滅火救援和疏散能力，7月13日上午，益陽支隊聯合步步高百貨開展了一場場面宏大的人員密集場所滅火和疏散演練。
上午8時，演練開始，火場設想為益陽市步步高百貨二樓倉庫發生火災。員工發現火情后立即向單位專職安保人員報告了火場情況，安保人員隨即組織部門人員到倉庫進行初期火災的撲救，當發現火勢越來越大，無法控制時，安保保衛組當即啟動消防緊急疏散預案，通過服務臺廣播向正在購物的顧客和工作人員說明情況，并反復提醒顧客“不要驚慌，要按照商場工作人員的指引有序撤離。”，同時，消防值班控制室人員立即撥打了“119”火警請求消防部門支援。“起火了，起火了……”步步高百貨商場外，發現火災的人高呼起來，警示進入商場的顧客注意安全，暫勿進入火場。
接到報警后益陽支隊指揮中心迅速調集赫山中隊4輛消防車30余名消防人員趕到火災現場，3分鐘后消防車警笛作鳴駛到步步高百貨商場，消防官兵在到達現場后立即成立了救援、滅火、疏散、警戒、排煙等戰斗小組。赫山中隊指揮員立即命令展開火情偵查，組織搜救小組，深入商場內部進行疏散和搜救被困人員。赫山兩臺水罐消防車分別從東面、東南面、兩面進攻滅火，控制堵截火勢蔓延。演練中，兩個作戰中隊共八支水槍深入內部對起火點進行強攻，兩個搜救組全方位搜救被困群眾，疏散組、警戒組等多作戰小組協同作戰，搜救組在商場二樓成功救出被困人員2名。8時15分，經過近十分鐘的“戰斗”，商場購物人員和工作人員被成功安全疏散到安全區域，商場火勢也被消防官兵成功撲滅，演練取得圓滿成功。
當天上午，喜盈門、圣水華庭等4家不同類型的社會單位也相繼開展了疏散逃生演練。通過演練，不僅提高了各類商場工作人員、消防控制室值班人員對商場火災防范意識和自救、疏散能力，而且提高了全市消防官兵的滅火救援組織、應變及協調能力，增強了全市官兵處置此類火災事故的能力，提高了全體官兵協同的能力。
益陽電視臺、益陽日報等市級主流新聞媒體對整場演練進行了全程跟蹤報道。