湖南省婁底市新化縣是國家級貧困縣，水車鎮又是貧困縣里的貧困鎮，距新化縣城50多公里，地理位置偏僻，山路崎嶇，交通不便，但森林茂盛，覆蓋面達75%，且當地居民多住木房。每當火災襲擊，就有一支英勇無比的農民義務消防隊，不顧生命危險，挺身而出撲救火災，這就是被當地群眾稱之為“及時雨”的水車鎮水車村農民義務消防隊。
水車村農民義務消防隊成立于2004年，現有隊員20人，8年來共為水車鎮及周邊鄉鎮執行滅火、搶險等任務90余次，為國家、集體和個人挽回經濟損失10000余萬元。
據新化縣消防大隊有關負責人介紹，自水車村農民義務消防隊成立以來就承擔了水車、文田、奉家等新化縣西部鄉鎮全部出警任務，成為當地的“保護神”。
屢遭火災，村民自發組建消防隊
近日，記者在當地村民指引下，來到水車鎮水車村。一聽說記者要采訪農民義務消防隊，村支書兼消防隊指導員鄒廣平馬上拿出消防隊隊員聯系卡聯系，不到5分鐘，所有隊員就趕到集合點。54歲的消防隊隊長羅崇石告訴記者，隊員都是水車村村民，一年四季都在家。“我是賣家具的，副隊長楊同慧是種田的，這個是賣魚的……”鄒廣平一一介紹。一但有滅火請求，只要拉警報，隊員們就紛紛放下手頭活計，趕赴指定集合點，立即奔赴災區。
其實，水車村農民義務消防隊是建立在慘痛悲劇之上的。由于當地的房屋大都是木質結構，經常發生火災。2003年冬，水車村10組一村民家失火，約2小時光景，該村民及相鄰的5戶居民的住宅、財產化為灰燼。盡管人們第一時間報了火警，縣消防大隊迅速出動救援，但因事發地距縣城遙遠，加上途中堵車，消防官兵趕到時，失火房屋已成了瓦礫場。這次火災和后來第二次火災帶來的經濟損失達40萬元，涉及村民10多戶。
遠水救不了近火!村民羅崇石、楊同慧提議，自發組建消防隊。此提議得到當地黨委政府、派出所以及市、縣消防部門的大力支持，2004年初，婁底市首支由15位村民組成的義務消防隊在水車村正式誕生。
驍勇善戰，搶救回10000余萬元村民財產
義務消防隊建立后，只要一有滅火請求電話，不管是什么時候，什么地方，消防隊員都不打任何折扣，有求必應。據統計，他們現已為水車、文田、奉家等新化縣西部鄉鎮及鄰市邵陽市隆回縣的鴨田、金石橋等5鎮挽回10000余萬元財產損失。
2007年1月9日凌晨，隊長羅崇石接到由水車派出所電話轉達的文田鎮黃龍灣社區的滅火請求。寒風透骨，滴水成冰，但不到5分鐘，消防車就載著10多位隊員風馳電掣般向目標疾駛而去?，F場情況十萬火急，大火已借著呼呼北風沖向屋頂，周圍兩座院落幾十戶居民房屋都是全木質結構，失火房樓上還有一位被困老太婆和小孩在呼救。隊長羅崇石當機立斷，自己帶領隊員主力全力撲火，副隊長楊同慧率3名精干隊員對被困群眾展開營救。經過2個多小時的生死撲救，大火終于被徹底撲滅。此時，隊員個個成了落湯雞。寒風一吹，凍得直打顫。被困群眾獲救后，老太婆帶著孩子給消防員磕頭感謝救命之恩。事后，文田鎮干部群眾湊了1500元錢，制作了一面上書“人民衛士、救難扶?！钡腻\旗送給消防隊。隊員們收下了錦旗，退還了現金。他們的驍勇善戰，不僅贏得了當地村民的贊許，名聲也遠揚鄰市。
2008年3月11日傍晚，邵陽市隆回縣金石橋鎮附近發生特大山火，山上森林茂密，雜草叢生，枯枝爛葉積厚干燥。農民消防隊員趕到時，大火已吞滅了百多畝山林。火借風勢迅速蔓延，威脅著全村上千畝生態林和山上兩戶住民的住宅安全。已成氣候的火勢和山上干燥的柴草給滅火工作帶來極大難度，并給消防隊員人生安全造成很大威脅。山上沒有水源，手臺機動泵發揮不了威力，面對現狀，有著豐富滅火經驗的隊長羅崇石，一面指揮4名隊員將消防泵抬到山上村民住宅旁邊，利用屋前一眼魚塘作預備水源保護房屋，主力隊員與黨員干部配合，順著風向開展人力滅火，同時，當地村民自覺組織力量砍掃隔離帶。經過4個多小時奮勇搏擊，終于把山火撲滅。正當隊員們準備凱旋時，山上又死灰復燃，隊員們來不及歇口氣，又爬上山繼續戰斗。當再次撲滅山火下山后，山上留守人員又傳來求援聲，隊員們只得再次返回撲救。歷經三上三下，才徹底將山火撲滅。此時東方已現魚肚白。在長達20個小時的搏擊中，隊員和黨員干部只喝了一瓶礦泉水，嚼了一個從土里撥出的蘿卜。
2012年1月24日凌晨2點，文田鎮官莊院子發生火災，官莊院子是明清時代修建的，具有很高的文化價值。新化消防大隊接到報警，立即趕往事發地點，但由于當時天下大雪，地面已冰凍，車輛行至云溪時，坡度太大，消防車無法前行，立即通知水車義務消防隊前往事發地點，搶險救援。水車義務消防隊不敢耽誤片刻，集合15名隊員迅速趕往現場?，F場情況十萬火急，大火已沖向屋頂，隊長羅崇石當機立斷，帶領隊員主力從房屋南北兩個方向全力撲火，經過三個小時的奮力拼博，大火終于被徹底撲滅。此時，隊員個個成了落湯雞，寒風一吹，凍得直打顫，但看到官莊院子的主建筑完好無損的保存了下來，隊員們落出了欣慰的笑容。
艱難運作，力致打造義務消防“鐵軍”
村民義務消防隊作為一家民間組織，2004年成立時購買了首批消防器材，當時的啟動資金是由隊員湊一點，政府撥一點，社會賢達人士捐一點，企事業單位贊助一點等多渠道籌措。執行滅火、搶險任務中的油料費、器械修理費等開支，除鎮政府每年撥給2000元運轉經費和3000元獎金外，缺口部分由隊員自掏腰包和“化緣”籌得。隊員們告訴記者，他們有兩次更新、添置設備，沒有錢他們就利用春節舞龍、耍獅、拜年向村民娛捐，籌得所需資金共3萬余元。
隊員們告訴記者，他們雖然一年難得買上一雙新靴子，穿上一身新迷彩服，但通過幾年摸爬滾打，艱難運作，水車民兵義務消防隊已發展成為一支人員穩定、訓練有素、召之即來、來之能戰、戰之即勝的山區滅火搶險隊伍?！拔覀兠看螕尰鸲际橇x務的，不收任何費用，也沒有任何工資，隊員們每次受傷了也都是自己包扎?！编u廣平告訴記者，雖然這樣，隊員們一個都不愿意離隊，村民以能進消防隊為榮，離開消防隊為恥。隊伍從2004的15人增到現在的20人，且對隊員有嚴格的要求。
作為土生土長的農民，消防隊隊員每年都要請新化縣消防大隊的消防員給隊員培訓消防知識，并多次參加現場滅火演習。在強化自身滅火能力時，他們也深感農村火災隱患頗多，為了幫助村民樹立安全意識，他們挨家挨戶給當地村民發放《家庭防火手冊》等消防知識宣傳單。他們的精神感動著千家萬戶，2011年10月，縣消防大隊向水車農民義務消防隊贈送了一臺專業消防車，意味著水車民兵從此有了專業滅火能力，使這支特別能戰斗的隊伍如虎添翼，在偏僻的農村山區顯示赴湯蹈火的神威。